De malte Nordland

Høsten 2004 ble jeg spurt av mine to kunstinteresserte og entusiastiske venner Bjørn Erik Olsen og Håvar Grøttland om å lage en utstilling i Galleri Bodøgaard med de gamle nordlandsmalerne. Det var ikke vanskelig å tenne på ideen. Skepsisen lå i om et slikt prosjekt kunne la seg gjennomføre. Da vi etter noen få møter og henvendelser mot mulige samarbeidspartnere fikk bekreftet en betydelig respons på ideen, var vi allerede i gang med å utvikle prosjektet.

Hensikten har hele tiden vært å vise frem våre allerede kjente, men også de mer ukjente, kunstskatter vi visste fantes i private hjem, bedrifter og institusjoner i Nordland. Hvordan har kunstnerne opp gjennom historien latt seg inspirere av natur, miljø og kultur i dette vårt langstrakte fylke? Vi ville oppsøke vår egen kunsthistoriske identitet og presentere de gamle kunstskattene for publikum. Det har i tillegg vært en prioritert oppgave å tilrettelegge utstillingen på en best mulig måte for skolene.

Selvfølgelig har det i et slikt arbeid vært nødvendig å sette begrensninger. Vi har valgt å vise kunstverk skapt i generasjonene før krigen, altså frem til 1940, selv om grensene er litt flytende. Vi har vært nødt til å gjøre et utvalg blant kunstnere og kunstverk. Kanskje burde flere ha vært med? Sentrale kunstnere som Theodor Kittelsen og Mathias Stoltenberg er av praktiske og økonomiske grunner ikke med, likeledes kunstnere som Bjarne Lund, Nils Hansteen, Ole Andersen Brønnø, Conrad Selmyhr med flere. Vi mener likevel å ha gjort et godt og representativt utvalg.

Vi takker først og fremst alle som har tatt kontakt og latt oss få låne sine kjære kunstverk, samt bidratt med viktige opplysninger til prosjektet. Uten denne responsen hadde ikke utstillingen latt seg gjennomføre. Likeledes en stor takk til alle tekstforfatternes personlige bidrag til denne katalogen. Støtten og samarbeidet vi har hatt med Nordlandsbanken, «Den kulturelle skolesekken» i Nordland fylkeskommune og Bodø kommune, Bildende Kunstneres Hjelpefond, Norsk Kulturråd og Nordnorsk Kulturråd har også vært uvurderlig.

Jeg håper utstillingen vil resultere i større interesse for og kunnskap om våre tidligere kunstnere og kunstverk. Til slutt ønsker jeg alle som besøker utstillingen «De malte Nordland» en svært god kunstopplevelse.

Bodø, oktober 2005

Harald Bodøgaard